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Il nome "Casa Khalisa" prende spunto dal primo nome del quartiere "Kalsa" che deriva dall'arabo al Khalisa, che significa la pura o l'eletta. Questo per separarla dalla città vecchia dove le mire secessionistiche sembravano farla da padrone.
Il nome attuale è Mandamento Tribunali (anche se viene chiamata comunemente in città con il vecchio nome arabo), il nome deriva dalla presenza al suo interno dell'ex tribunale dell'Inquisizione , palazzo storico comunemente noto con il nome Palazzo Chiaramonte-Steri.
Fu iniziato nei primi anni del XIV secolo, fu la grande dimora di Manfredi Chiaramonte, conte dell'immenso e potente feudo di Modica (detto " Regnum in Regno" per i suoi privilegi), alla cui committenza si deve il soffitto della Sala Magna. Dagli inizi del XV secolo al 1517 fu residenza dei Viceré spagnoli, poi sede della Regia Dogana e, dal 1600 al 1782, ospitò il tribunale dell’Inquisizione. Restaurato negli anni cinquanta è oggi sede del Rettorato dell'Università degli studi di Palermo.
Il quartiere nasce in periodo arabo ed è il primo quartiere esterno rispetto alle mura più antiche che si trovavano nella zona più ad Ovest, questo nuovo quartiere viene costruito e fortificato in breve tempo per creare un altro polo difensivo alla città distaccato dal vecchio centro. Al suo interno vi era la cittadella fortificata dell'emiro. Durante la successiva dominazione normanna vennero abbattute le mura arabe lasciando solo le mura esterne della città per favorire la comunicazione tra le aree e probabilmente perché non era più necessaria una tale protezione, allo stesso tempo venne costruito il Castello a Mare in contrapposizione al castello vecchio.
Venne edificato in epoca normanna o addirittura araba e nel corso dei secoli venne ripetutamente restaurato e ampliato. Nel XVI secolo assunse la funzione di residenza dei viceré spagnoli per poi diventare sede del Tribunale dell'Inquisizione passata poi al Palazzo Chiaramonte, in età borbonica iniziò il suo declino dovuto all'inutilizzo come struttura puramente difensiva.
In periodo medievale la zona crebbe in maniera disorganica e casuale talche il quartiere un tempo separato si unì dapprima al quartiere ebraico e successivamente alla cittadella fortificata.
L'area subì nel 1600 una prima profonda trasformazione con il taglio di via Maqueda ma quello che stravolge in modo definitivo l'area fu il taglio di via Roma che separò il quartiere in due parti. Nei secoli successivi al taglio fu avviata un'intensa attività edilizia con la creazione di palazzi nobiliari, chiese e conventi.
Ancora oggi vi aleggia una particolare atmosfera orientale accentuata dalla presenza di monumenti in stile arabo-normanno. Quartiere centrale, ma popolare, offre uno spaccato di vita palermitana. Non è raro infatti, passando davanti alla chiesa di S. Teresa. trovare uomini intenti a cucinare e a vendere i babbaluci, chioccioline marinate con olio, prezzemolo, aglio e pepe e servite in cartocci da "passeggio". Il cuore del quartiere è intorno alla piazza della Kalsa, ma la zona si estende fino a corso Vittorio Emanuele, includendo molti tra monumenti più interessanti della città.
(Notizie e link fonte Wikipedia)
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